Caudata
Die Ordnung Caudata (Schwanzlurche) [FISCHER VON WALDHEIM, 1813]
Die Schwanzlurche (Caudata oder Urodela) unterscheiden sich deutlich von den Frosch- und Schleichenlurchen. Während die Schleichenlurchen keine Gliedmaßen und nur einen verkürzten Schwanz besitzen, die im adulten Stadium schwanzlosen Froschlurchen mit zwei extrem ausgeprägten Hinterbeinen ausgerüstet sind, besitzen die Schwanzlurche neben den 4 etwa gleichlangen Gliedmaßen einen Schwanz, der für die deutsche Bezeichnung verantwortlich ist. Die Armmolche fallen ein wenig aus diesem Schema heraus, da sie keine Hinterbeine besitzen.
Die im Wasser lebenden Larven entwickeln zuerst die vorderen Extremitäten. Einige Arten behalten ihre Larvenmerkmale. Sie vollziehen keine vollständige Metamorphose zum Landtier und sind trotzdem geschlechtsreif. Diesem als Neotonie bezeichneten Umstand unterliegen beispielsweise die Axolotl Ambystoma mexicanum und die Grottenolme Proteus anguinus.
Die Schwanzlurche stellen etwa 9% aller Amphibien. Sie werden in 9 Familien systematisiert.
- Ambystomatidae (Querzahnmolche) [GRAY, 1850]
- Amphiumidae (Aalmolche) [GRAY, 1825]
- Cryptobranchidae (Riesensalamander) [FITZINGER, 1826]
- Hynobiidae (Winkelzahnmolche) [COPE, 1859]
- Plethodontidae (Lungenlose Salamander) [GRAY, 1850]
- Proteidae (Olme) [GRAY, 1825]
- Rhyacotritonidae (Vulkan-Querzahnmolche) [TIHEN, 1958]
- Salamandridae (Echte Salamander und Molche) [GOLDFUSS, 1820]
- Sirenidae (Armmolche) [GRAY, 1825]
Systematik
