Die Ordnung Dermaptera (Ohrwürmer)

Ohrwürmer besitzen einen lang gestreckten, flachen Körper mit einer durchschnittlichen Länge von 10 bis 25 mm. Deutlich größer ist australische Titanolabis colossea mit ca. 50 mm. Die meisten Arten bevorzugen einen warmen Lebensraum. Sie ernähren sich von pflanzlichen Materialien, einige Arten von kleinen Insekten. Weltweit sind ca. 2.000 Arten bekannt, davon nur wenige in Deutschland. Die Bezeichnung Dermaptera beinhaltete ursprünglich auch Heuschrecken, Fangschrecken und Schaben. Der alternativ verwendete Begriff Dermatoptera [BURMEISTER, 1838] klammert die Schaben und Schrecken explizit aus.

Die noch immer häufig anzutreffende Meinung, Ohrwürmer (oder auch Ohrenkneifer) kriechen Menschen ins Ohr, legen dort Eier ab und zerstören mit ihren am Hinterleib befindlichen Zangen das Trommelfell und das Gehirn, kann getrost in das Reich der Mythen und Legenden verschoben werden. Neben der bereits ausgestorbenen Unterordnung Archidermaptera werden aktuell 3 Unterordnungen differenziert:

• Arixeniina,
• Forficulina und
• Hemimerina.