Nematoda

Fadenwürmer sind weit verbreitet, im Meer, in Süßwasser und in terrestrischen Biotopen. Eine große Anzahl parasitischer Arten hält sich auf in Pflanzen, Tieren und auch im Menschen, z.B. der Spulwurm (Ascaris lumbricoides) und der Madenwurm (Enterobius vermicularis). Die meisten frei lebenden Nematoden sind mikroskopisch klein. Parasiten, wie der Pferdespulwurm können dagegen mehrere Meter lang werden. Die Nahrung reicht bei frei lebenden Arten von Bakterien, Algen, Pilzen, Aas und Fäkalien bis zu räuberisch erbeuteten Tieren. Die Fortpflanzung erfolgt sexuell oft mit zwei getrennten Geschlechtern. Eine der häufigsten Ursachen für die Infektion mit Fadenwürmern ist die Aufnahme von rohem Fleisch in denen sich Larven (z.B. Trichinen) befinden. Es sind mehr als 20.000 Arten bekannt, die in 2 Klassen strukturiert werden:

• die Klasse Chromadorea und
• die Klasse Enoplea

Nicht zugeordnet sind:

• die Ordnung Benthimermithida mit der Familie Benthimermithidae
• die Ordnung Rhaptothyreida mit der Familie Rhaptothyreidae
• die Familie Rhabdolaimidae