Tortuguero

Der Nationalpark

Der Nationalpark Tortuguero liegt am karibischen Meer, ca. 40 km vor der Grenze zu Nicaragua. Das Gebiet besteht aus Mangroven- und Tieflandregenwäldern, die durchsetzt sind mit Seen, Lagunen und Kanälen. Autos und Straßen gibt es hier nicht. Abgesehen von einigen Rangerstationen und Lodges ist das Dorf Tortuguero der einzige bewohnte Ort innerhalb des 20.000 Hektar umfassenden Nationalparks. Die etwa 500 Bewohner leben heute vom Fischfang und vom Tourismus.

Beeindruckende Vegetation

Artenvielfalt

Cupiennius coccineus

	Micrathena sagittata

 Die Vielfalt der einheimischen Tiere ist faszinierend. Vom Boot aus sind Spitzkrokodile (Crocodylus acutus), Krokodilkaimane (Caiman crocodylus), Fischotter (Lutra langicauda), Wasserschildkröten (u.a. Rhinoclemmys annulata, Rhinoclemmys funerea und Kinosternon angustipons) zu sehen, in der ufernahen Vegetation tummeln sich Grüne Leguane (Iguana Iguana), Basilisken (Basiliscus plumifrons und Basiliscus vittatus), in den Baumwipfeln leben Braunkehl-Faultiere (Bradypus variegatus), Klammeraffen (Ateles geoffroyi), Mantelbrüllaffen (Alouatta palliata) und Kapuzineraffen (Cebus capucinus).

Heuschrecke	Heliconius erato

An Land sind neben Kröten und Fröschen, Ameiven und Anolis zahlreiche Spinnen, Insekten und Vögel zu sehen. Schlangen wie z.B. Erzspitznattern (Oxybelis aeneus), Lanzenottern (Bothriechis schlegelii) oder Abgottschlange (Boa constrictor) sind ebenfalls vertreten, aber schwieriger zu finden.

Vögel

Schmuckreiher (Egretta thula)	Silberreiher (Casmerodius albus)

Krabbenreiher (Nyctanassa violacea)

Blaureiher (Egretta caerulea)

Fischertukan (Ramphastos sulfuratus)

Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas)

Am Strand von Tortuguero legen diee Meeresschildkröten ihre Eier ab, so auch die Grünen Meereschildkröte (Chelonia mydas). Biologen überwachen dieses beeindruckende Schauspiel, messen und registrieren die Tiere. Fotografieren ist strengstens untersagt, ebenso das Einschalten einer Taschenlampe oder einer anderen Lichtquelle. Auch durch Lärm kann sich das Tier gestört fühlen und die Eiablage abbrechen. Im Extremfall kann das zum Tod des Tieres durch Legenot führen. Ein Weibchen legt ca. 100 Eier ab und das mehrmals innerhalb weniger Wochen. In den folgenden 2-4 Jahren wird sie nicht zurückkehren.

Etwa 2 Monate nach der Eiablage schlüpfen die Jungtiere. Beinahe zeitgleich graben sie sich aus dem Sand heraus und rennen im Schutz der Dämmerung ins Meer. Mit Hinweisschildern werden die Menschen gebeten, nicht in diesen Vorgang einzugreifen. Die vermeindlich gut gemeinte Hilfe kann an dieser Stelle nur stören. "LET NATURE BE" - Die Natur regelt das schon!

Die Überlebenschancen der Jungtiere sind extrem niedrig. Die Schätzungen bewegen sich in einer Spanne von 1:1.000 bis 1:10.000. Nur einem von 10.000 Jungtieren wird es gelingen, als erwachsenes Tier zurückzukehren und selbst Eier abzulegen. Frühestens in 20 Jahren nach Erreichen der Geschlechtsreife.

Grüner Leguan (Iguana iguana)

Krokodilkaiman (Caiman crocodylus)

Weitere Reptilien

Stirnlappenbasilisk (Basiliscus plumifrons)	Spitzkrokodil (Crocodylus acutus)

Bauchstreifen-Erdschildkröte (Rhinoclemmys funerea)

Primaten

Weißschulterkapuziner (Cebus capucinus)

Geoffroy-Klammeraffe (Ateles geoffroyi)	Mantelbrüllaffe (Alouatta palliata)

Von den vier in Costa Rica vorkommenden Arten (Brüllaffen, Klammeraffen, Totenkopfaffen und Weißschulterkapuziner) sind drei im Nationalpark Tortuguero zu sehen bzw. zu hören. Letzteres bezieht sich in erster Linie auf die Brüllaffen, die auf eine Entfernung von bis zu 5 Kilometern zu hören sind. Abgesehen von ihrer Lautstärke sind sie für ihre eher ruhige und behäbige Lebensweise bekannt. Die Klammeraffen sind gute und schnelle Kletterer, die sich meist in den Baumkronen aufhalten. Die Weißschulterkapuziner gelten als sehr intelligente und geschickte Tiere. Ihnen wird zum Beispiel der Gebrauch von Werkzeugen nachgesagt.