Systematik der Laticaudinae

Laticaudinae ist eine von drei Unterfamilien der Giftnattern (Elapidae). Die enthält nur die Gattung Laticauda mit acht Arten. Sie sind in den Küstengebieten Südostasiens verbreitet und kommen bei vielen westpazifischen Inseln vor. Sie werden als amphibischen Seeschlangen bezeichnet. Sie leben zwar vorzugsweise im Wasser, kommen aber an Land um sich zu häuten, Süßwasser aufzunehmen und zur Eiablage. Im Unterschied dazu sind die Seeschlangen der Unterfamilie Hydrophiinae lebendgebärend. Plattschwänze ernähren sich von Fischen, die mit einem Giftbiss gelähmt werden. Die Gifte der Plattschwänze sind lebensgefährlich, da sie auf das Nervensystem wirken und zu Lähmungen der Skelettmuskulatur bis hin zur Atmung führen können. Da sie als wenig aggressiv gelten, kommt es gegenüber Menschen nur selten zu Bissen. Zudem haben sie sehr kurze Giftzähne, daher kann ein dicker Neoprenanzug vor Bissen schützen. Dennoch wird empfohlen, hektische Bewegungen zu vermeiden, da die Plattschwänze darin einen Angriff sehen könnten und sich entsprechend verteidigen.

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