Galerie der Struthioniformes

Die Straußenvögel kennen heute nur noch zwei rezente Arten, die ausschließlich in Afrika beheimatet sind. Das sind der Afrikanische Strauß (Struthio camelus) mit vier Unterarten und der Somalistrauß (Struthio molybdophanes). Strauße sind die größten Vögel der Erde. Die männlichen Tiere werden bis zu 275 cm hoch bei einem Gewicht von bis zu 150 kg. Die weiblichen Tiere sind mit 175 bis 190 cm kleiner und entsprechend leichter. Es sind flugunfähige Vögel, die eine Laufgeschwindigkeiten von bis zu 70 km/h erreichen können. Dieses hohe Tempo wird erreicht mit Hilfe der langen Beine und der in der Vogelwelt einmaligen Strukturierung des Fußes, mit nur zwei Zehen. Die deutlich reduzierte Zehenanzahl mindert beim Laufen den Reibungswiderstand im Kontakt zum Boden. . Andere flugunfähige große Laufvögel zeigen ebenfalls Ansätze einer Verringerung der Zehenanzahl, zum Beispiel Kasuare, Nandus und Emus, die jeweils drei Zehen besitzen. Ein ähnliches Prinzip ist auch bei Säugetieren bekannt u.a. bei den Pferden mit nur einer Zehe je Fuß.